Mental Health and Adherence to COVID-19 Protective Behaviors among Cancer Patients during the COVID-19 Pandemic: An International, Multinational Cross-Sectional Study
Autores
Kassianos, A. P., Georgiou, A., Kyprianidou, M., Lamnisos, D., Ļubenko, J., Presti, G., Squatrito, V., Constantinou, M., Nicolaou, C., Papacostas, S., Aydin, G., Chong, Y. Y., Chien, W. T., Cheng, H. Y., Ruiz, F. J., Garcia-Martin, M. B., Obando, D., Segura-Vargas, M. A., Vasiliou, V. S., McHugh, L., Höfer, S., Baban, A., Dias Neto, D., Nunes da Silva, A., Monestès, J. L., Alvarez-Galvez, J., Paez Blarrina, M., Montesinos, F., Valdivia Salas, S., Őri, D., Kleszcz, B., Lappalainen, R., Ivanović, I., Gosar, D., Dionne, F., Merwin, R. M., Chatzittofis, A., Konstantinou, E., Economidou, S., Gloster, A. T., Karekla, M., Constantinidou, A.
Revista
Cancers
Resumen
Estudio multinacional (submuestra: 264 pacientes con cáncer) durante la primera ola de COVID‑19 que comparó salud mental y adherencia a conductas protectoras frente a la población general. Los pacientes con cáncer mostraron mayor autoeficacia para seguir medidas protectoras, menor estrés y más flexibilidad psicológica que no‑cáncer. La mayoría priorizó COVID‑19 sobre el cáncer. Se concluye que, pese a riesgos, muchos pacientes mostraron adaptación y resiliencia; se recomiendan estudios longitudinales específicos de población oncológica.
Resumen Detallado
Contexto y objetivos
Este estudio aborda una brecha importante en la investigación científica sobre el impacto de la pandemia COVID-19 en la salud mental y los comportamientos de protección de pacientes con cáncer. Aunque se ha documentado ampliamente que los pacientes con cáncer constituyen una población de alto riesgo para COVID-19 con tasas de mortalidad elevadas (10-30% en estudios de un solo centro, y 25.6% en análisis agrupados), existe escasa información sobre cómo esta población maneja el impacto psicológico del virus y su adherencia a comportamientos preventivos. El estudio fue motivado por reportes de desenlaces adversos relacionados con COVID-19 en pacientes oncológicos, incluyendo complicaciones graves y aumentos en la mortalidad. Los investigadores buscaban entender específicamente: (1) el nivel de adherencia a comportamientos de protección contra COVID-19 en pacientes con cáncer en comparación con participantes sin cáncer, y si los factores asociados diferían entre ambos grupos; (2) el impacto de la pandemia y las medidas de confinamiento en la salud mental y el estado emocional de pacientes con cáncer comparado con no-cancerologos, y si los factores asociados con estrés elevado diferían entre grupos; y (3) si los pacientes con cáncer percibían COVID-19 como una amenaza mayor que su propio cáncer y si esta percepción afectaba sus resultados psicológicos.
Método
Participantes
El estudio reclutó 9,565 individuos de 78 países entre el 7 de abril y el 7 de junio de 2020, durante la primera ola de la pandemia de COVID-19 cuando la Organización Mundial de la Salud había declarado estado de emergencia en la mayoría de países participantes. De estos participantes totales, 264 (2.8%) reportaron ser pacientes con cáncer. La mediana de edad de los pacientes con cáncer fue de 51.5 años (rango intercuartil 40-60) en comparación con 34 años (26-45) para participantes sin cáncer (p < 0.01). La mayoría de pacientes con cáncer fueron mujeres (79.9%), en comparación con 77.6% de mujeres en el grupo sin cáncer. Los pacientes con cáncer reportaron peores pérdidas económicas (44% versus 25%, p = 0.02) y mayores niveles de estrés (mediana de 15, rango intercuartil 10-21) comparado con hombres sin cáncer (mediana de 12, rango intercuartil 9-17, p = 0.03). Los participantes con cáncer residían en 30 países diferentes. En cuanto a los tipos de cáncer, la mayoría tenían cáncer de mama (28%), seguidos por cánceres del sistema reproductor femenino (22%). Aproximadamente un tercio (31%) reportaba recibir terapia adyuvante en el momento de la encuesta, mientras que 12% recibía tratamiento para enfermedad activa, y el 57% restante no estaba en tratamiento activo.
Diseño
Se utilizó un diseño de estudio transversal poblacional basado en la web, anónimo. Se distribuyó una encuesta en línea de 20 minutos a través de 33 universidades participantes, enviada a estudiantes y personal académico, así como a través de prensa local, redes sociales, redes profesionales, centros de salud locales, instituciones sociales y listas de correo electrónico de grupos profesionales en los países participantes. La recopilación de datos ocurrió durante un período de dos meses, durante el cual se declaró estado de emergencia por COVID-19 en la mayoría de países participantes.
Instrumentos
Se utilizaron múltiples medidas validadas y bien establecidas. Para la evaluación del estrés percibido se usó la Escala de Estrés Percibido (PSS). La sintomatología depresiva fue medida con la Escala Multidimensional del Estado de Ánimo (MSBS). El bienestar se evaluó con la Escala de Continuidad de la Salud Mental para Adultos (MHCSF) y la Escala de Afecto Positivo y Negativo (PANAS). La flexibilidad psicológica se midió con la Escala de Flexibilidad Psicológica (Psy-Flex). El apoyo social se evaluó mediante la Escala de Apoyo Social de Oslo (OSS), y el funcionamiento familiar con la Evaluación Breve del Funcionamiento Familiar (BAFF). La conducta prosocial se midió con la Escala de Conducta Prosocial para Adultos (PSA). La atención plena se evaluó con la Escala de Atención Plena Cognitiva y Afectiva (CAMS). Para evaluar creencias sobre COVID-19, se utilizó una versión modificada de un cuestionario que medía los parámetros del Modelo de Creencias de Salud sobre susceptibilidad percibida y severidad percibida. Los comportamientos de protección contra COVID-19 (aislamiento, mantenimiento de distancia, lavado de manos) se evaluaron mediante preguntas sobre adherencia a las directrices nacionales recomendadas, utilizando escalas tipo Likert de 0-10. Se incluyeron preguntas específicas para pacientes con cáncer sobre el tipo de cáncer, si recibían terapia anticancerígena, y si la terapia era adyuvante (preventiva) o para enfermedad activa. Los participantes también fueron cuestionados sobre sus sentimientos hacia el cáncer y COVID-19 como prioridades de salud.
Análisis de datos
Se realizó análisis descriptivo presentando medias ± desviación estándar (DE) para variables continuas con distribución normal, y mediana e intervalo intercuartil (IIR) para medidas que no seguían distribución normal. Se utilizó la prueba chi-cuadrado de Pearson para detectar diferencias entre variables en el diagnóstico de cáncer versus sin cáncer, con la variable de prioridad actual (cáncer versus COVID-19). Se aplicaron pruebas t-test y Kolmogorov-Smirnov para detectar diferencias entre participantes con cáncer y sin cáncer, utilizando valores de corte predefinidos para interpretar tamaños de efecto. Para la hipótesis de comportamientos protectores e hipótesis de salud mental, se realizó modelado de regresión lineal multivariante para evaluar la significancia de diferentes parámetros psicológicos y conductuales sobre el estrés y el nivel de distanciamiento físico, ajustando por características sociodemográficas y socioeconómicas diferentes, y flexibilidad psicológica. Se utilizó análisis estadístico STATA 14.0 con significancia estadística establecida en α = 0.05.
Resultados
Comparaciones entre Pacientes con Cáncer y sin Cáncer
Los pacientes con cáncer reportaron significativamente mayor adherencia a comportamientos de protección contra COVID-19 comparado con participantes sin cáncer. En la conducta de mantener distancia física cuando salían, los pacientes con cáncer obtuvieron una mediana de 10 en escala 0-10 (IIR 9-10) versus 9 (8-10) en participantes sin cáncer (p < 0.01, d = 0.19 con tamaño de efecto pequeño). En cuanto al aislamiento y limitación de viajes innecesarios de acuerdo con directrices nacionales, ambos grupos mostraron mediana de 10 (9-10) sin diferencias significativas (p = 0.05, d = 0.03). Para el lavado regular de manos con agua y jabón, nuevamente no se observaron diferencias (p = 0.04, d = 0.17). Sin embargo, la autoeficacia en comportamientos de protección fue significativamente mayor en pacientes con cáncer (mediana 6.6, IIR 5.9-7) versus participantes sin cáncer (mediana 6.2, IIR 5.6-7, p < 0.01, d = 0.20 tamaño de efecto pequeño). Una mayor proporción de pacientes con cáncer (67%) reportó tener la intención de seguir las recomendaciones nacionales para distanciamiento social en la próxima semana comparado con participantes sin cáncer (57%, p < 0.01).
Estilos de Afrontamiento, Apoyo Social y Funcionamiento Familiar
No se identificaron diferencias significativas entre los dos grupos respecto al afrontamiento con factores estresantes incluyendo uso de apoyo emocional, humor y auto-culpa. Sin embargo, una proporción mayor de pacientes con cáncer (31%) reportó mayor apoyo social comparado con participantes sin cáncer (23%), aunque con tamaño de efecto muy pequeño (p < 0.01, d = 0.03). No se observaron diferencias significativas en funcionamiento familiar entre ambos grupos.
Resultados de Salud Mental
Los pacientes con cáncer reportaron significativamente menor estrés (mediana de 15, IIR 10-20) comparado con participantes sin cáncer (mediana de 17, IIR 12-22) con tamaño de efecto mediano (p < 0.01, d = 0.27). Hubo diferencias en las tres dimensiones del bienestar: el bienestar psicológico eudemónico fue mayor en pacientes con cáncer (mediana 23, IIR 18-26) versus participantes sin cáncer (mediana 21, IIR 15-24, p < 0.01, d = 0.24). En todas las dimensiones, los pacientes con cáncer reportaron mayores niveles de bienestar, con el 50% reportando estado de bienestar floreciente y 41.9% con estado moderado de salud mental. En contraste, participantes sin cáncer mostraron menor proporción floreciente (39.6%) y mayor proporción languideciante (10.2%). Los pacientes con cáncer reportaron mayores niveles de afecto positivo (mediana 30, IIR 25-37) versus participantes sin cáncer (mediana 29, IIR 23-35, p = 0.01, d = 0.21 tamaño de efecto pequeño), reflejando mayor propensión a experimentar emociones positivas. Reportaron menores niveles de afecto negativo (mediana 26, IIR 20-33) versus participantes sin cáncer (mediana 28, IIR 25-38, p < 0.01, d = 0.19), indicando menor tendencia a experimentar el mundo de manera negativa. Los pacientes con cáncer demostraron ser más psicológicamente flexibles (p < 0.01, d = 0.37 tamaño de efecto grande), aceptando sus pensamientos de manera más leve y considerando sus experiencias incluso en situaciones desafiantes. Adicionalmente, reportaron ser más atentos comparado con participantes sin cáncer (p = 0.04, d = 0.19).
Predictores de Estrés y Adherencia a Comportamientos de Protección
Entre pacientes con cáncer, el modelo multivariante ajustado por todos los predictores identificó que era más probable que adhirieran al mantenimiento de distancia física cuando se sentían menos susceptibles a COVID-19, percibían la enfermedad como más severa, tenían pérdidas económicas debido a la pandemia, y eran más psicológicamente flexibles (modelo 5). En un segundo modelo multivariante ajustado por todos los predictores, se encontró que las mujeres reportaban mayores niveles de estrés comparadas con hombres. Mayores niveles de estrés se asociaban con mayor susceptibilidad percibida a COVID-19, incapacidad de obtener suministros básicos, y menor flexibilidad psicológica (modelo 5 final).
Comparaciones según Prioridad de Salud Actual
Se investigó a los participantes con cáncer según si reportaban cáncer como su preocupación principal de salud (grupo de prioridad cáncer, n = 52) o COVID-19 como su principal prioridad (grupo de prioridad COVID-19, n = 191). De manera impresionante, el 80.3% de pacientes con cáncer reportó que COVID-19 era su principal prioridad en ese momento comparado con 19.7% que continuaba considerando cáncer como su prioridad principal.
Respecto a comportamientos de protección contra COVID-19, no se observaron diferencias estadísticamente significativas entre el grupo de prioridad cáncer (56%) y el grupo de prioridad COVID-19 (73%) en comportamientos de protección y autoeficacia. Sin embargo, fue más probable que aquellos en el grupo de prioridad COVID-19 (78%) reportaran que seguir las directrices nacionales recomendadas era importante para ellos comparado con el grupo de prioridad cáncer (56%, tabla 5). Específicamente, el 62.1% del grupo de prioridad COVID-19 y el 51.9% del grupo de prioridad cáncer reportaron mantener distancia de otras personas cuando salían todo el tiempo, respectivamente. Adicionalmente, el 73.2% del grupo de prioridad COVID-19 reportó aislamiento propio y limitación de viajes innecesarios de acuerdo con directrices nacionales mientras que el porcentaje correspondiente para el grupo de prioridad cáncer fue de 55.8%. Finalmente, un porcentaje similar en ambos grupos del grupo de prioridad cáncer (65.3%) y del grupo de prioridad COVID-19 (61.5%) reportaron lavar sus manos regularmente con agua y jabón.
En términos de resultados de salud mental, no se observaron diferencias significativas entre los dos grupos en estrés percibido, atención plena, conducta prosocial, aburrimiento, bienestar mental y flexibilidad psicológica (tabla 5). Aquellos en el grupo de prioridad cáncer reportaron mayor afecto positivo (mediana 32, IIR 28.5-38) comparado con aquellos en el grupo de prioridad COVID-19 (mediana 30, IIR 24-37, p < 0.03, d = 0.34 tamaño de efecto grande) sugiriendo mayor probabilidad de experimentar emociones positivas e interactuar con otros de manera positiva a pesar de desafíos en sus vidas.
Discusión y Conclusiones
Este estudio proporcionó una perspectiva única sobre el impacto de la pandemia de COVID-19 en la salud mental de pacientes con cáncer mediante un estudio transversal poblacional internacional que incluyó 264 participantes con cáncer y 9,301 participantes sin cáncer de 78 países. Los hallazgos principales contradicen la hipótesis inicial del estudio en varios aspectos importantes.
Contrariamente a lo esperado, los pacientes con cáncer demostraron mayor adherencia a comportamientos de protección contra COVID-19 comparado con participantes sin cáncer. Esta mayor adherencia probablemente refleja su comprensión de su vulnerabilidad aumentada como población de riesgo, su experiencia previa lidiando con amenazas a la salud derivadas de sus diagnósticos de cáncer, y su capacidad para mantener flexibilidad psicológica ante situaciones desafiantes y cambios en condiciones de salud. Los investigadores sugieren que la experiencia previa de pacientes con cáncer manejando incertidumbre relacionada con sus diagnósticos puede haber contribuido a su adaptación más efectiva a la crisis de COVID-19. Los datos recopilados durante la primera ola cuando no estaba disponible vacuna contra COVID-19 pueden haber afectado específicamente cómo los individuos percibían su susceptibilidad a la enfermedad.
Contrariamente a la segunda hipótesis, este estudio encontró que los pacientes con cáncer experimentaban menor estrés y tenían mejor bienestar psicológico eudemónico, afrontamiento superior, afecto positivo mayor, afecto negativo menor, y mayor flexibilidad psicológica comparado con aquellos sin cáncer. Este hallazgo interesante puede estar relacionado con individuos que han experimentado cáncer desarrollando la capacidad de manejar mejor nuevas amenazas de salud comparado con aquellos que nunca antes experimentaron tales amenazas. Los niveles de estrés que experimentaron los pacientes con cáncer en este estudio fueron similares a los de trabajadores sanitarios de primera línea encontrados en estudio reciente. Este hallazgo interesante sugiere que los pacientes con cáncer pueden haber adaptado su perspectiva para aceptar sus experiencias e involucrarse en lo que les es importante incluso en situaciones desafiantes que se vuelven difíciles. La mitad de los pacientes con cáncer en el estudio estaban fuera de tratamiento de cáncer y quizá fueran sobrevivientes a largo plazo, lo que puede parcialmente explicar los menores niveles de estrés percibido, mayor nivel de aceptación, y mayores niveles de apoyo social e intención de ayudar a otros en necesidad. Estos individuos pueden como resultado de su experiencia con cáncer haberse convertido en mejor adaptados y funcionando bien, resilentes y ajustables, preparados para lidiar con lo que de otra manera sería una crisis mundial.
En cuanto a creencias sobre COVID-19, este estudio encontró que los pacientes con cáncer se consideraban más susceptibles a COVID-19 y estaban más asustados de ella comparado con cáncer en el momento del primer estudio (primera ola). Entre estos pacientes con cáncer, más del 80% consideró COVID-19 como su prioridad principal sin diferencias importantes en adherencia comportamental a comportamientos de protección entre aquellos cuya prioridad era cáncer versus COVID-19. Este estudio demostró que los pacientes con cáncer en todo el mundo se sintieron tratados por COVID-19. Los pacientes con cáncer se sintieron más susceptibles a infectarse con COVID-19 que consideraban una enfermedad severa, más que participantes sin cáncer. La mayoría de estos pacientes (65%) reportó que COVID-19 los asustó más y que COVID-19 podría dañarlos más que cualquier otra cosa (71%). Podría asumirse que esto se relaciona con reportes en primeros días de la pandemia que sugerían que la prevalencia de COVID-19 en pacientes con cáncer fue alta y que pacientes con cáncer comprendieron una población de alto riesgo para COVID-19. De hecho, frecuencia, duración y diversidad de exposición a medios son relacionadas con miedo asociado a COVID-19 en población general, y es probable que pacientes con cáncer expongan menor tiempo de pantalla comparado con participantes sin cáncer, y por lo tanto probablemente hayan tenido menor exposición a información multimedia y aterradora comparada con participantes sin cáncer.
Se identificaron tres factores consistentemente asociados tanto con estrés percibido como con adherencia a comportamientos de protección: los parámetros del Modelo de Creencias de Salud de susceptibilidad percibida y severidad percibida y la construcción de Terapia de Aceptación y Compromiso de flexibilidad psicológica. COVID-19 es un contexto donde las actitudes de las personas hacia la enfermedad influyen fuertemente en cómo sienten y se comportan, y para entender cómo el Modelo de Creencias de Salud puede usarse para entender comportamientos de salud, es importante que la literatura describa cómo se puede usar para entender comportamientos de salud. La flexibilidad psicológica se compone de inter-intrahabilidades personales que se refieren a comportamientos relacionados con reconocer y adaptar a situaciones mediante cambios de lo que es más significativo y funcional para la persona. Existen abundantes evidencias demostrando que individuos que exhiben flexibilidad psicológica se adaptan mejor a factores de estrés de vida significativos.
Importancia y Contribución
Este estudio proporciona evidencia importante de que los pacientes con cáncer manejaron bien la primera ola impredecible de la pandemia de COVID-19 de manera eficiente y con actitud positiva hacia situaciones desconocidas de otra manera aterradoras. Aunque estos buenos resultados no deberían llevar a un despido de las necesidades específicas de pacientes con cáncer y a como el virus arrastra con la población oncológica, los resultados de investigación sugieren que estudios de cáncer dedicados poblacionales específicos y longitudinales son garantizados para asegurar cuidado médico y psicológico adecuado para estos pacientes. La investigación futura debe examinar longitudinalmente cómo la pandemia ha afectado a la población con cáncer, especialmente a largo plazo. Como el virus arrastró con y reportes de pacientes no siendo capaces de asistir a citas de seguimiento y procedimientos diagnósticos siendo pospuestos, pueden llevar efectos psicológicos duraderos. Todos estos necesitan ser considerados así que pacientes con cáncer reciben cuidado médico y psicológico adecuado.
Este resumen ha sido generado con Inteligencia Artificial y podría contener errores. Se recomienda consultar el artículo original.